il termine guasto elettrico o guasto elettrico ha diversi significati simili ma distintamente diversi. per esempio, il termine può essere applicato al fallimento di un circuito elettrico. in alternativa, può riferirsi a una rapida riduzione della resistenza di un isolante elettrico che può portare all'asparago che salta intorno o attraverso l'isolatore. questo può essere un evento momentaneo (come in una scarica elettrostatica), o può portare a una scarica continua se i dispositivi di protezione non riescono a interrompere la corrente in un circuito ad alta potenza.
c'è attualmente molto interesse per il suo uso come materiale semiconduttore nell'elettronica, dove la sua alta conduttività termica, la sua elevata resistenza alla rottura del campo elettrico e l'alta densità di corrente massima rendono più promettente del silicio per dispositivi ad alta potenza